最近都市容鼠率蔚為話題，畢竟是十分生活化的題材，與鼠鼠有關的奇科幻作品也是滿坑滿谷，其中一個經典要素就是所謂的鼠王。嗯，不是小米，而是歐洲神怪傳說中的鼠王（Rat king），常見形象是尾巴纏結在一起並可能有心控能力的群鼠。
鼠王同時也是泰瑞．普萊契筆下、動畫電影喵的詐騙集團原著貓鼠奇譚、以及霍夫曼的經典胡桃鉗與老鼠王中的反派，並在各式各樣的作品登場過。國家地理頻道這篇文章試著從生物學與歷史的角度來談論這種，呃，博物館收藏。
https://www.natgeomedia.com/science/article/content-18369.html
不可忽略的還有大家的好朋友維基百科，所以我機翻了鼠王的英文條目 ~ XD
https://en.wikipedia.org/wiki/Rat_king
鼠王 (Rat King) 是指一群老鼠（Rats 或 Mice）的尾巴因某種原因纏繞在一起並結合的現象。這可能是因為頭髮等纏繞物質、樹液或口香糖等黏稠物質，或是尾巴本身被打結所致。
在松鼠身上也觀察到過類似的現象，並且有現代的紀錄實例。
詞源 (Etymology)
德語原詞 Rattenkönig 借譯為英文的 Rat King，法文則為 roi des rats。這個詞最初並非指真實的老鼠，而是指寄生在他人身上生活的人。康拉德·格斯納 (Conrad Gesner) 在其著作《動物史》(Historia animalium, 1551–58) 中提到：「有人認為老鼠在年老時會變得強大，並由幼鼠供養：這被稱為鼠王。」馬丁·路德 曾表示：「最後是教宗，他是站在最頂端的鼠王。」後來，這個詞才轉為指代坐在打結尾巴王座上的國王。
另一種理論認為，法文名稱原為 rouet de rats（鼠輪，打結的尾巴就像輪輻），隨著時間演變成 roi des rats，因為以前法文的 oi 發音為 [we] 或類似讀音，而現在發音為 [wa]。
歷史 (History)
鼠王最早的報告可追溯至 1564 年。大多數現存的標本是由黑鼠 (Black rats, Rattus rattus) 組成的。
一些博物館收藏了所謂的鼠王標本。位於圖林根州阿爾滕堡的阿爾滕堡自然史博物館 (Mauritianum) 展示了已知最大的乾製「鼠王」標本，該標本於 1828 年在布赫海姆的一名磨坊主壁爐中發現，由 32 隻老鼠組成。此外，在漢堡、哥廷根、哈默爾恩、斯圖加特、史特拉斯堡、塔爾圖和南特等地的博物館中，也展出了以酒精保存的鼠王。
1930 年在紐西蘭發現的一具鼠王標本目前展示在達尼丁的奧塔哥博物館 (Otago Museum)，它由幾隻幼年黑鼠組成，尾巴被馬毛纏繞在一起。
1963 年，荷蘭呂克芬的一位農民發現了一具鼠王，據神祕動物學家 M. Schneider 發表的研究，該標本由七隻老鼠組成。在接受檢查時，所有的老鼠都已被殺死。X 光 (X-ray) 影像顯示其尾巴骨折處形成了骨痂 (Calluses)，這表明這些動物在尾巴纏繞的情況下存活了相當長的一段時間。
現代對此現象的目擊非常罕見，尤其是活體標本。2005 年，愛沙尼亞薩魯的一位農民發現了一具標本，其中許多老鼠當時仍活著，該標本現收藏於塔爾圖大學動物學博物館 (University of Tartu Museum of Zoology)。2021 年，俄羅斯斯塔夫羅波爾附近拍攝到了由五隻小鼠組成的活體「鼠王」（隨後被解開以救出小鼠）。
2021 年 10 月 20 日，愛沙尼亞波爾瓦縣發現了一具由 13 隻老鼠組成的活體鼠王。這群老鼠被送往塔爾圖大學，由於牠們無法自行掙脫，最終被施以安樂死。科學家在處理前拍下了活體影片。該標本將被加入塔爾圖大學自然史博物館 (Tartu University’s Natural History Museum)。
松鼠王 (Squirrel kings)
也曾有松鼠王 (Squirrel kings) 的案例報告。在某些案例中，發現時牠們仍是活著的，獸醫必須將牠們分開，因為松鼠可能會因此餓死或被掠食者吃掉。2013 年 6 月，在薩克其萬省雷吉納發現了六隻因松樹液黏在一起的松鼠。2018 年，威斯康辛州發現了五隻幼年灰松鼠，周圍的巢材、草和塑膠與牠們進一步纏繞在一起，導致其尾巴組織受損。
可能的解釋 (Possible explanations)
鼠王的報告主要來自德國、比利時（尤其是與荷蘭邊境附近）、波蘭、愛沙尼亞、印尼（爪哇）和紐西蘭，其中大部分案例發生在歐洲國家。由於缺乏自然發生的有力證據，此現象的存在一直存在爭議，儘管 2021 年在愛沙尼亞發現的活體案例被認為是該現象為自然發生（雖然極其罕見）的證據。另一個疑慮是，一些保存數世紀的博物館標本可能是偽造的，這種惡作劇在早期時代相當普遍。
17 至 18 世紀的自然學家提出了許多假設：
老鼠在出生時就卡在一起，隨後被黏住。
健康的老鼠故意將自己與虛弱的老鼠打結以築巢。
黑鼠長而靈活的尾巴可能接觸到黏性或冷凍物質，如皮脂、樹液、食物或排泄物。這種混合物充當黏合劑，當老鼠在冬天密集群聚睡眠時可能凝固。一旦意識到被綁住，牠們會掙扎，導致結越打越緊。
奧塔哥博物館自然科學策展人艾瑪·伯恩斯 (Emma Burns) 針對館內標本表示：「根據某些理論，船鼠 (Ship rats, 黑鼠) 是攀爬型老鼠，因此牠們的尾巴具有抓握反射，在巢穴中會形成一種抓力。」
一些動物學家仍持懷疑態度，認為雖然理論上可行，但老鼠在這種情況下無法長期生存。然而，由於松鼠也偶爾出現觀察良好的案例，專家們支持這可能是一種孤立的罕見意外。2007 年發表在《愛沙尼亞科學院學報》(Proceedings of the Estonian Academy of Science) 的研究結論認為，此現象是可能的，但極其罕見。
流行文化 (In popular culture)
鼠王出現在許多小說中，例如史蒂芬·金的《牠》(It)、詹姆斯·赫伯特 (James Herbert) 的《老鼠》(The Rats)。在艾倫·摩爾 (Alan Moore) 的漫畫《哈羅·瓊斯之歌》(The Ballad of Halo Jones) 中，鼠王是一種戰爭武器，是一個具備超高智慧、能協調全球攻擊的集體意識。
在泰瑞·普萊契 (Terry Pratchett) 的《貓鼠奇譚》(The Amazing Maurice and his Educated Rodents) 中，揭露了「捕鼠人公會」成員製作鼠王作為展示其處理活鼠技巧的「傑作」。
《胡桃鉗與老鼠王》(The Nutcracker and the Mouse King)： 其中的老鼠王有七個頭。在柴可夫斯基的芭蕾舞劇《胡桃鉗》中，該角色有時也被描繪成多頭形象。
《最後生還者 第II部》(The Last of Us Part II)： 遊戲中出現了一種名為「鼠王」的怪物，牠是由多名真菌感染者結合而成的巨大生物。
動畫《希爾達》(Hilda)： 鼠王是由生活在下水道的老鼠組成的集合體，牠知道人們的祕密。
動畫《探險活寶》(Adventure Time)： 在「小兄弟」(Little Brother) 一集中出現了鼠王。
[emo222][emo222][emo222][emo222][emo222][emo222][emo222]
不曉得大家有看過什麼留下印象的老鼠故事嗎？我自己的話，嗯，米老鼠很可愛啊，說話動物也是重要的經典類型喔！
@bc_momosakura: 不用限定鼠王喔，只要有鼠都可以 ~（突然想到光鼠來寶系列電影就拍了四集，雖然我一集都沒看過……）
我的「我是老鼠」記得還是封狼給我的，然後就這樣一直放在書架上沒再下來過（欸）這次討論讓我立誓近期要努力記得拿下來馬上看！談到實驗鼠的祕密基地首先要吶喊一下拇指文庫都是經典，但這本我已經不記得自己多少以前看了印象有點模糊，不過也記得是烏托邦無誤！
@urochordate: 我每次讀普萊契都在想，為什麼他可以說教說得如此可愛 ~~~
@jqk1548: 我也是意外的發現鼠王在西方是非常深入民間的傳說，很多作品和創作形象都有使用，是說那篇實驗漫畫聽起來好有趣，不知道有沒有可能多聊聊？好奇！
聊著聊著想到科幻小說裡最知名的鼠鼠，應該就是阿爾吉儂！想當年阿爾吉儂的花束掃走我多少高中同學的眼淚，前陣子重看還是覺得很精彩，是說感覺本周小火堆票選活動也要充滿鼠鼠了。